第五十二章 长崎(日本篇)(1/2)
崇祯十七年,天皇正保元年,二月。www.126shu.com
当崇祯皇帝朱由检准备与叛军决一死战,当半个紫禁城都陷入战火时,远在万里之外的倭国长崎,却是一番歌舞升平景象。
从出港至唐人町连绵数里,灯火凄迷,青楼林立,便是午夜时分,岛国歌姬的靡靡之音还是不绝于耳。
唐人町西北一家旅馆楼上,锦衣卫南镇抚司堂上指挥李若琏与临清漕兵齐亮席地而坐。一张富有东瀛气息的精致榻榻米上整齐摆放两小碗米饭,一瓶清酒,一碟三文鱼,一碟秋刀鱼,还有些不知名的海鲜菜肴。
岛国菜肴清淡寡味,虽然精致,却是食之无味弃之可惜的鸡肋存在。这类菜肴颇适合清心寡欲之人如禅僧或是战国龟孙德川家康食用。便如倭国茶道花道,其中蕴含诗意禅意非常人所能领悟。
不过对奔波万里的李若琏来说,便是煎熬了。因为水土不服,榻榻米上米饭鱼干海藻不啻为黑暗料理。自从走下永富号商船舢板,踏上长崎港地面,两人已经十多天没吃面食了。
此刻无限怀念的是扬州包子南京板鸭当然还有天津狗不理。
“李大人,咱就这样耗着?赵老三出去两个时辰了,逛窑子也该逛完了,咋还不回来?“
齐亮从碟中抓出条秋刀鱼,囫囵吞枣塞进口中,就了口清酒,一股浓郁的鱼腥味呛得他流出眼泪。坐在他对面的李若琏只是紧握手中绣春刀,咀嚼着半生不熟的米饭,迟迟没有说话。
漕兵口中的赵老三是个精明的茶商,常年往返于扬州长崎之间,将福建龙岩一带的铁观音倒卖到长崎,顺带也经营一些瓷器生意,利润颇为客观。
李若琏齐亮两人这次能来日本,靠的是装扮成陈老板茶船水手,登船之前,李若琏赵老三付了十两金子,算是两人的船票。赵三醒的茶船在东海漂泊半月,所幸没有遇见海盗,在长崎离岛下船时,赵三醒给负责出岛关卡的卫兵贿赂了十两银子,这才将李若琏齐亮带上离岛。
锦衣卫踏上岛国的那一刻,在他眼中,灰不溜秋的长崎,看起来就像是从青翠的大山大张着的脚趾之间渗出的软泥。海藻、污水的气味,还有无数根烟囱冒出的烟雾,在海面上飘荡着,繁闹有比明国扬州,一切如梦似幻。
出岛是荷兰商人聚集之处,当然也不乏明国商人,岛国歌姬,李若琏走下舢板时,抬头望见远处阁楼上一张张妖艳的脸,赵三醒告诉锦衣卫说,看中哪一个,价格都好说。
”大人,那奸商不会跑去向那个啥奉行告密了吧?”年轻漕兵忧心忡忡道,茶船抵达长崎后第三天,齐亮和李若琏才被准许下船,下船后便被赵三醒安排在这个鸟不拉屎的旅馆中不闻不问。
今夜赵三醒说是出去找他的日本相好,这一去两个时辰都没动静,不由让人升起疑心。
“不必担心,呵呵,告密?他没这个胆子!“李若琏抬头望齐亮一眼,压低声音道:
“在扬州上船前,我便已飞鸽传书,将这姓赵的底细全部禀告给了皇上,他要是敢算计咱们,回到明国,皇上会将他凌迟处死的,”
锦衣卫神色镇定,他对赵三醒早有防备,商人重利轻义决不能轻易信任,晋商卖国便是血淋淋教训。
这时楼下忽然传来男人放荡笑声,中间夹杂着歌姬叫骂声。虽然已是戌时,唐人町里却是热闹非常,街巷之间,灯火如昼,行人如织,浓妆艳抹的日本歌姬手挽中国或是缅甸商人说说笑笑,人群中不时有脚踩木屐,佩戴长刀的日本武士经过,斜着眼望向这些国土上外国人,不知他们此时内心作何感想。
夜空中响起婉转哀怨的尺八,恍若梦回盛唐长安。
对面旅店响起三弦琴,歌姬们正在表演能剧,应该是某位大人在上面看戏。李若琏眉头微皱,他在京师办案时就听浙商说,幕府将军手下的大名奉行贪婪无度,比之大明,有过之而无不及。要想知道那个西班牙人下落,只有向这些打听才行。
“车走车路,马走马道,既然是一起做生意,就要开诚布公相互信任,赵三醒不会不明白这点的。”
齐亮听了这话,抬头看了看李若琏一本正经的表情,忍不住抱怨道:“当初骗人家是你,说咱们是来长崎做生意的,现在又说什么开诚布公。这也太·····”
不等漕兵说完,玄关外面忽然传来细琐木屐声,声音很轻,仿佛那人只是用脚尖在地上行走。李若琏伸手摸向腰间绣春刀,转身向齐亮使了个眼色。漕兵连忙举起已经装填好弹药的三眼铳,食指放在扳机位置,警惕望向门外。
纸门砰砰响起,李若琏使了个眼色,示意齐亮去开门,自己则拎起绣春刀,埋伏在玄关旁边。
按照一代将军德川家康制定的法律,在长崎港口,外国人未经允许,皆不能私自携带武器,违者将被立即斩首。然而此时距离德川龟孙统一日本已经过去二十年,德川家喜治下的日本早已腐败透顶,与大明白不相上下。
随着欧洲商品大量涌入日本,铜钱外流,迎驾贬值,米价腾飞,不要说是底层农民,就是武士阶层,生活也是日益艰难。
从都城江户到港口长崎,从幕府到奉行,贿赂与索贿无处不在,腐败如蛀虫般啃噬着幕府将军的根基,直至两百多年后的明治维新运动发生。
现任长崎奉行马场利重,在关东一带,是出了名的财迷。据说当年他为获得这个肥差,耗费重金贿赂萨摩,佐贺,谏早等藩,让大名们在幕府将军面前为他美言,又亲自给德川家光送去五万两白银,这才被任命为被许多官员艳羡的长崎奉行职位。
長崎奉行,以江户幕府的职制而言,是老中直属的远国奉行之一。所谓远国奉行,是管辖江户以外的幕府直辖地的役职。德川幕府时期,长崎是与荷兰中国缅甸等国通商的唯一港口,每日往返长崎离岛的货船不计其数,有人汇聚便有了银子。实际上,长崎奉行这个职位油水之大,令人咋舌。据说幕府时代,有不少普通藩国的大名愿意放弃大名封爵,散尽家财,也要来做这个元国奉行。
在商业主义风气浓厚的长崎,只要贿赂奉行大人钱财足够,哪怕是聚众谋反或向江户幕府开战,奉行大人也会睁一只眼闭一只眼。只要能维持岛国表面和谐,不管是幕府统治还是奉行制度,都将继续维持下去,长达百年。
然而现在,李若琏的突然造访,如一只扇动翅膀的蝴蝶,将要改变所有日本人的命运。
齐亮从里面缓缓将纸门拉开,三眼铳被他放在身后,此时玄关外站着位年轻俊美的歌姬,年龄不过二十,眉梢一点青色胎记,看起来颇为别致,四周散发着淡淡的幽香。
李若琏缓缓将绣春刀放回刀鞘,忍不住朝那歌姬多看两眼,只觉得这人有些眼熟,仿佛在哪儿见过似得。
歌姬抬头微笑,露出两排漆黑牙齿,颇有几分冷艳,李若琏微微一动。
这两天他已见过不少长崎女子将牙齿涂成漆黑眼色,听茶叶商人说,这是倭国人的风尚,类似于明国女人裹小脚。锦衣卫感觉匪夷所思,眼前这美艳歌姬为何如此主动,便是秦淮河上的老鸨,也不会上门招揽顾客啊。
正在这时,却听那歌姬睁大双眼,脸上露出娇羞之色:“可是永福号水手?“
”是!是赵三醒让你来的吗?”
李若琏心头掠过一丝邪念,莫非是姓赵的要请他们做······
却见那歌姬嘿然一笑:“你家掌柜喝醉了酒,在商人町和几个江户来的米商打起来了,砸了不少东西,店家让我过来找两位过去。”
李若琏倒吸口凉气,没想到老赵平时斯斯文文,到了倭国,还敢和别人打架。
“我就说这个赵老三靠不住,说什么一切包在身上,骗咱们给他那么多银子,到了这边,天天出去找女人喝花酒,喝花酒也就罢了,还和人打架!”
李若琏哑然一笑,赵三醒要是出了事,他和齐亮在这人生地不熟的长崎,别说是去找塞万提斯,搞不好小命都保不住。
年轻歌姬见两人吵吵嚷嚷,自觉后退两步,锦衣卫示意齐亮不再说话,走到那歌姬身上,双手抱拳,微笑道:
“烦请前面带路!带我们去找赵掌柜。”
女人抬头望李若琏一眼,又是满脸娇羞,走出几步,便回眸一笑。木屐吱吱呀呀,李若琏裹紧棉衣跟了上去,齐亮回屋里拿了把短刀,藏在身上。
“到了那边,不要轻易动手,咱们可不是那些浪人对手。”
来到倭国短短几天,锦衣卫便敏锐嗅到波澜不惊下隐藏的危险。
遭受高利贷盘的贫困武士,无家可归的浪人,破产的农民手工艺人,形形色色的人遍布长崎大街小巷。
这里是倭人的地盘,李若琏知道自己使命,他是来找人的,不是来杀人的。
哒哒的木屐声中,三人消失在长崎港茫茫夜色中。
赵三醒在长崎港西北角商人町妓院内,被人五花大绑绑在一根柱子上。
一个身材魁梧,凶神恶煞的浪人,手持马鞭,狠命抽打在赵三醒身上。茶商痛的连连惨叫,肚腩上的肥肉不由自主颤抖。
“蠢货!别把他打死了,奉行大人不许在离岛死人!轻点打!蠢货,轻点打!”
旁边站着个满脸油光,身材肥硕的矮个子中年人,此人便是斗殴事件的当事人之一,来自都城江户的纸商,犬养三浪。
犬养和赵三醒动手是因为女人,准确是为了争夺一个来自伊豆的舞女。
在长崎最繁华的妓院,大明茶商与日本纸商同时看上了一名舞女,争执不下,在一位荷兰绅士的建议下,两个东方嫖客选择用西方骑士的方式解决这个问题。
决斗。
那舞女来自南方伊豆,刚满十五岁,正是豆蔻年华肤白貌美身材尚好,尤为难得是,据说他还是个是处子之身。
茶商赵三醒,在大明日本两地嫖客圈中都颇有盛名,他是秦淮河,八大胡同,以及长崎离岛各大妓院的常客,因为长期食用高丽参,年近五十,却是宝刀未老,需求颇为旺盛。
为了帮李若琏打探汤姆士下落,赵三醒跑到荷兰商人聚集的出岛,和一位陶瓷商用一知半解的日本话胡扯。这个陶瓷商来自阿姆斯特丹乡下,是个酒鬼,喜欢一边谈论哲学,一边狂饮伏特加。
在老酒鬼死缠难打下,账房先生被迫喝掉了半瓶伏特加。
伏特加又称为液体炸弹,酒力雄浑。赵三醒很少喝洋酒,顶多就喝喝葡萄酒,从没碰过伏特加,不知道这玩意儿的厉害。
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