第264章 过客（1/2）

翡翠城，落日神殿，祭坛。

在庄严肃穆的落日女神像下，泰尔斯背着双手站在祭坛前，面无表情地俯视着地上的一具遗体。

“这就是刺客本人。”

蹲在地上的验尸官战战兢兢地拉开尸体脸上的白布，露出一张陌生的中年男子面孔。

“我们在现场勘查后推测，他应是行刺后眼见无法逃脱，于是畏罪自裁……我们正在确认刺客的身份，全力追查有无同伙……”

泰尔斯不言不语，只是默默观察。

神殿里，随王子而来的星湖卫士和翡翠军士们自动自觉地把守要道，靠墙站岗，人人表情严肃，眼神可怕，令气氛更加凝重肃杀。

连专司查案、来回忙碌的警戒官们都不敢大口呼吸。

“我们在他身上搜出了一封遗书，不敢擅自拆看，只等殿下决断，”女神区的警戒厅长亲自到场，他在助手们的提醒下满头大汗地奉上一纸书信，尽力表现得不卑不亢，训练有素，“但我们有理由推断，此犯应是筹谋已久，有备而来，而且目标明确……”

怀亚想要上前，但泰尔斯毫不犹豫地伸手接过刺客遗书，展信阅读，越读越是皱眉。

“……经我们初步研判，这刺客应是门外汉，经验不足，没有彻底打破告解室的隔间木板，只是……”

大腹便便的警戒厅长停顿了一句，待另一位督办此案的警戒官在身边耳语几句，这才续上前言：

“只是他依旧刺伤了那位祭司……不幸的是，那把匕首应是有毒……我们正在全力追查该毒药的种类和可能来源……”

毒药。

泰尔斯听着警戒厅长的汇报，看着手上的这封遗书，时不时瞥向地上的刺客：

对方中年秃顶，满面沧桑，表情悲苦绝望，那双半睁半闭的眼睛，正空洞无神地回望泰尔斯。

又一个死者。

又一次挑战。

泰尔斯默默地想。

不知道从什么时候开始，他面对死亡和鲜血，面对痛苦和绝望，已经如此淡定自然。

仿佛他理当如此。

仿佛这天经地义。

仿佛他作为统治者，早已习惯人世荒谬，是以能气度自若，游刃有余，丝毫不觉有异。

什么？

泰尔斯被自己的这个念头吓了一跳。

他下意识地扭头撇开视线，避开那张因死后微微变形而稍显狰狞可怖的死人遗容。

旁边的验尸官知机地盖上白布，遮挡尸体。

“现在我们正在有条不紊地追查各项线索，但外头想必谣言纷纷，如果殿下您能从那封遗书里找到什么有助破案的……”

“你看过这遗书了吧？”

“当然没有，殿下，”警戒厅长果断否认，对答如流，“刺杀发生在神圣的落日神殿，而正信无小事。在像殿下这样够分量的人到来之前，卑职和属下们绝不敢擅自拆看……”

“正因为你看了，”泰尔斯的话让厅长神情一颤，“所以你们才不敢看。”

警戒厅长没有辩解也没有道歉，更不敢反驳，只是把头压得更低。

泰尔斯看着“遗书”上包括“凯文迪尔家族”在内的几个字眼，轻哼一声。

他觉得，他开始了解这帮心思透亮却偏要弯弯绕绕的南岸人了。

就像他了解那些打打杀杀的北地人。

“乍得维呢？”泰尔斯轻声问道。

“谁？哦，您是说遇刺的祭司大人——”警戒厅长一愣，旋即反应过来，但他很快被另一个声音打断。

“谢谢您尽忠职守，泽洛特厅长，”马略斯带着怀亚从身后走来，向那位小心翼翼的警戒厅长微笑点头，“事关神殿，正信无小事，公爵放心不下，才亲自来了解情况。当然，请你们继续办案，不要在意我们。”

泽洛特厅长闻言如逢大赦，他抹着汗连声告罪，趁机带着手下们退到远处。

在两边卫士们虎视眈眈的目光下，厅长和警戒官们装作星湖公爵不在殿内的样子，继续严肃地现场召开‘xxx重大凶杀案’专案组会议，甚至“忘了”问泰尔斯要回那封刺客遗书，也“忘了”抬走刺客的遗体。

泰尔斯皱眉看向马略斯。

“祭司和治疗者们动用了神术和沥晶神恩台，正全力抢救乍得维。”

马略斯解答泰尔斯的疑惑：

“我只远远看了一眼，但从他们透漏出的口风看，毒性猛烈，情况不乐观，即便能救活，完全康复的希望也不大。”

全力抢救……

希望不大……

泰尔斯想起那位仪态不修守戒不严，偏偏又在看不见的地下角落里助人无数的胖祭司，不由深吸一口气。

为什么是他。

为什么偏偏是他？

“还有，因为这场刺杀，神殿一方对我们颇有微词，”马略斯看着远处的泽洛特厅长强硬地大声拍板发誓，高调地逼愁眉苦脸的属下们“限期破案”的干练英姿，“殿下，您可能得做好准备。”

准备？准备什么？

泰尔斯睁开眼睛。

准备把某个胆敢在这时出头挑事，毁坏大好局势的混蛋从角落里搜捕出来，用长矛从下往上串成人干，晾到空明宫顶上当旗帜吗？

“案件的具体细节还未披露，但神殿混入刺客的消息已经传开，整个翡翠城还在震惊之中，等他们反应过来……”

“就会把目光投向我，”泰尔斯揉了揉额侧，“你怎么看，怀亚？”

怀亚顿了一下，有些惊讶泰尔斯居然先问自己而不是马略斯。

“从目前的信息来看，殿下，此次刺杀是有组织的，连目标和场地也是精心选择的，”他下意识地摸了摸手上的笔记本，小心翼翼，犹豫了一会儿后还是试探着问出口，“我听哥洛佛先锋官说，似乎这位遇刺的祭司和希莱小姐素来交好，关系匪浅？”

乍得维，和希莱。

泰尔斯想起尸鬼坑道里的那些可怜人，想起他们对乍得维祭司的恭敬和爱戴，不由神情一冷。

“但愿是我多想了，”怀亚观察着泰尔斯的神情，忧心忡忡，“但如果此事危及殿下您和凯文迪尔小姐的关系，进而影响您对两位凯文迪尔的震慑力，对各方势力的影响力，乃至对翡翠城局势的掌控……”

“他们怎么敢。”泰尔斯冷冷打断他。

他转身面向宽阔空旷的神殿，看着远处的警戒官来来往往，扼守的卫兵们严阵以待。

马略斯和怀亚对视一眼。

只听泰尔斯寒声道：

“都到这个地步了，你说，他们是真的不知道不在乎，或者是压根不怕我的怒火和报复？”

更不在乎克服万难才走出混乱的翡翠城，是否会重回老路，在权力斗争的磨盘间，粉身碎骨？

难道真如米兰达所说，是他长久以来表现得太仁慈太礼貌了，不够强硬凶狠，缺少杀鸡儆猴的雷霆果断？

泰尔斯这么想着，心底里的声音越发强硬。

“他们？”怀亚怀疑道。

“或者他们其实知道，”马略斯看着地上的刺客尸体，适时插话，“他们知道您将有怎样的反应，而那就是他们的目的。”

泰尔斯眼神一动。

“就像卡索侍从官提及的，”马略斯轻声道，“舍难求易，往往是暴政的起源。”

怀亚受宠若惊，连忙向马略斯欠身行礼。

暴政。

泰尔斯深吸一口气，竭力压下怒火和冲动。

所以这就是他们想要的？

逼自己在一气之下暴虐行事，自毁长城？

或者还有其他更卑劣的目的？

“一会儿让孔穆托和奥斯卡尔森给本地的警戒厅带个话——私下里。”

泰尔斯皱眉看着远处唾沫星子飞溅，正在汗涔涔的属下们面前雷厉风行地表态的泽洛特厅长：

（“动用所有人手，集结一切资源！我把话撂在这里，不管你们用什么方法啥子手段，哪怕把全南岸都翻过来，把整座城的地砖都撬咯，三天之内也必须破案！丢佢楼谋，谁敢让我——咳咳，谁敢让翡翠城不好过，我tm就让谁不好过！要让所有市民看到，我们警戒官队伍就是翡翠城最稳固的人类最后防线，是南岸领最坚实的三十八哨望地，沧海横流，我自担当……”）

“把这当成正常案件追查就行，不要过分扩大，别搞什么大索全城的无用功，免得人心惶惶。”

“殿下英明。”马略斯欣然领命，怀亚也放下心来。

泰尔斯犹豫了一秒：

“还有，乍得维的事，尸鬼坑道那里……”

“已经吩咐了，”马略斯不等泰尔斯说完就立刻回答，“案件的细节，包括受害者的身份都严格保密。以亚伦德为首，坑道里的人手会封锁消息，不让希莱小姐知道，以免影响办案。”

泰尔斯有些讶异地看了马略斯一眼，后者泰然自若，毫无异状。

“哦，是么，”泰尔斯心情复杂，最后还是点点头，“干得好，托尔。”

马略斯面无表情。

“但是传言沸沸扬扬，恐怕瞒不住太久。”

一边的怀亚忍不住插嘴：

“而且，如果希莱小姐知道您刻意隐瞒她此事……”

怀亚是对的。

泰尔斯握紧拳头。

但他不需要太久。

但愿不需要太久。

“你把他们带来了吗？”

泰尔斯打断怀亚的话，刻意忽略对方的担忧。

怀亚顿了一下，看了马略斯一眼，点头应是：

“是的，殿下。但如果真是其中一位做的……”

“所以我要把他们带来，”泰尔斯冷冷道，“两个都带来。”

看看到底是谁，或者谁的手下势力，胆敢在这个关键时刻出头搞事，动手拆星湖公爵的台。

拆整座翡翠城的台。

怀亚忧心忡忡，领命转身。

“你并不担心是他们做的，对吧？”马略斯突然道。

泰尔斯看了他一眼。

“你担心的是，此事可能并非他们做的，”马略斯有深意地道，“而这让你心烦意乱。”

泰尔斯抿了抿嘴，没有回答。

他只是转身抬头，却对上头顶，落日女神石像那双既有温柔悲悯，却也冷酷无情的双眸。

只见她淡定自然地垂望着泰尔斯，垂望着凡间发生的这一幕惨剧。

仿佛她理当如此。

仿佛这天经地义。

仿佛她作为神灵，早已习惯人世荒谬，是以能超然物外，遗世独立，丝毫不觉有异。

这让泰尔斯皱眉更深。

马略斯没有再说话，他只是鞠了一躬，转身离去。

“我就知道！”

失去权位的南岸守护公爵，詹恩·凯文迪尔的声音随着他毫不掩饰的脚步声从泰尔斯身后传来，冷酷又不屑：

“有人就是不会甘心，泰尔斯，哪怕我和你已经让步至此。‘有人’就是舍不得手里的筹码，总觉得不甘心，总觉得还能赢更多。”

另一侧，早已内定的拱海城荣誉子爵，费德里科·凯文迪尔的声音与他谨慎的步伐同步响起，话中有话：

“那我猜，殿下，这种事会发生，就是‘某人’要一而再、再而三地提醒世人：没了某人，翡翠城就会乱；没了某人，连太阳都不转。”

詹恩和费德冷冷对视一眼，针锋相对，毫不相让。

听听，又是“有人”，又是“某人”的。

“感谢你们见地非凡又助益良多的建言，尊贵睿智的凯文迪尔先生们。”

泰尔斯把视线从头顶的女神像移走，重新转向人间俗世。

费德恭谨地向泰尔斯行礼，詹恩却冷哼扭头，毫不客气。

王子随意摆摆手，向地上盖着白布的刺客遗体示意：

“喏，认得这个倒霉蛋吗？死的可惨了。”

詹恩看着遗体和白布上的血迹，皱起眉头，微不可察地紧了紧鼻子。

费德里科看了看堂兄，不屑地轻哼一声，倒是毫不在乎地上前，一把掀开白布，露出死者那绝望狰狞的遗容。

那个瞬间，两位凯文迪尔的脸上，显现几乎如出一辙的困惑。

“这就是死者？”

詹恩掩着鼻子疑惑道：

“刺客呢？怎么杀的他？”

“他是谁？来祷告的信徒？”费德毫不忌讳地靠近观察，紧皱眉头。

泰尔斯也不回答，只是抱起手臂，面沉如水，任由两位凯文迪尔相继问出问题：

“他什么身份？为什么杀他？”这是詹恩。

“动手的还是洛桑二世吗？他从希莱手里逃出来了？”这是费德。

“现场有留下什么线索吗？”

“外面是不是又谣言纷纷了？殿下怎么处理的？”

“城里的各家都有什么动静？逼着你找凶手？”

“这家伙到底是谁？”

泰尔斯仔仔细细地看着两人的反应，咀嚼着他们的话语，努力想要看透这两人在看到尸体后，脑子里关乎权力与利益的复杂活动。

“这家伙的身份还在调查中，”泰尔斯点头道，“但初步判断，这种程度的刺杀，不太可能是单枪匹马的独狼，这是有组织的。”

两位凯文迪尔毫不意外，只是平静地对视一眼。

“那问题就来了，”泰尔斯叹了口气，“在我殚精竭虑，软硬兼施，好不容易才跟你们两个定下协定，把翡翠城稳住之后……到底还有谁不满意，非要做这样的事，搅乱一切？”

泰尔斯顿了一下，看看费德，又看看詹恩，语气加重：

“又是谁，只要得不到想要的结果，就干脆掀了棋盘，期盼着翡翠城就此沉沦毁灭，大家一拍两散？”

两位凯文迪尔都沉默了一会儿。

“如果真有这样的人，那他一定不了解你，”詹恩率先开口，略带不屑，“至少不了解你那顽固的道德洁癖。”

费德里科则不动声色：

“或者他正想借此为筹码胁迫殿下您，乃至胁迫我们所有人，去做出某些有利于他的妥协——就像某人曾做过的那样。”

詹恩冷笑一声，毫不示弱：

“是的，我做过了，所以我还没蠢到那个地步。但是某个习惯了搞暗地刺杀，又是半途被我们胁迫着，才不情不愿加入协定的人嘛，那可就不好说了。”

“众所周知，任何在此时打破平衡，搅乱局势，引发骚乱和恐惧的举动，都不利于殿下的统治和风评，”费德照例面无表情，言语却寸步不让，“最糟糕的是，这不免会让人怀念起，殿下摄政之前的翡翠城。”

詹恩和费德里科交换了一个充满敌意的眼神，

“你们还记得吗？”

泰尔斯开口了，这对堂兄弟齐齐望向他。

“我们上次开会时说的：在礼赞宴之前，在我宣布仲裁、尘埃落定之前，你们俩之中，应该不会有人想要搞小动作，干掉另一个人的吧？”

两位凯文迪尔齐齐一凛。

泰尔斯压低声音，语含威胁：

“不会吧？”

他分别看向两人：

“是嫌到手的东西不够？”

费德里科闻言立刻低头，恭敬顺服。

“还是恨失去的东西太多？”

詹恩也扭头避让，紧皱眉头。

在落日女神像的注视下，三位翡翠城内举足轻重的人物默默相对。

“我不知道这到底是不是你们干的，”泰尔斯俯视地上的尸体，轻声开口，“但你们都恨不得这是对方干的，对吧？”

泰尔斯左顾右盼：

“最好还能借我的手，干掉对方？”

两位堂兄弟面色不改，不言不语。

尽得鸢尾花家族豪门气度的精髓。

泰尔斯细细端详他们两人，最后才轻哼一声。

“算了，案件细节还在追查，真相迟早会水落石出的。”

泰尔斯看着地上的遗体：

“但现在的问题是：我们——翡翠城该怎么办？”

他等了一会儿，没有回应，不由皱眉道：

“问你们呢。”

此言一出，两位凯文迪尔这才像雕像苏醒般回过神来。

“封锁消息，把故事圆上，就说是孤立事件，是凶手和死者的私人恩怨，”詹恩冷冷道，“从神殿开始，我们三人共同出面，安抚各家势力，向他们保证翡翠城一切如故，直到一切过去。”

“故技重施，”费德里科冷哼反驳，“但这毫无意义。”

两位凯文迪尔对视一眼。

“这是人来人往的神殿，越是隐瞒封锁，影响后果便越不可控，”费德开口道，“幕后之人不会坐视我们封锁消息的，他们会把事情越搞越大，想尽办法让全世界看见，让人们怀疑我们的‘保证’只是空话。那时候我们只会更被动。”

“听着真耳熟呢，”詹恩冷笑道，“他们不会再找个吸血鬼杀手，再去某个宴会或比武会上，曝光某个陈年积案吧？”

费德里科无视对方的讽刺，沉声继续：

“所以我们需要正视现实。殿下，请明告全城，降下雷霆。一方面，警告震慑各家有嫌疑的势力人物，另一方面，逼他们全力配合我们，直到找到幕后之人，斩草除根，从根源上解决问题。”

“那无异于告诉全世界，星湖公爵治下的翡翠城又失控了，而他无力掌控局面，只能胡乱挥剑，”詹恩不屑道，“万一在追查途中，有谁家遭了重受了损，越发不满，郁结仇怨……那翡翠城好不容易才恢复的局面……”

“恰恰相反，翡翠城承平日久，纸醉金迷，习惯了自私自利，”费德摇摇头：“正需要一扫沉疴，以便将来重归殿下王统时，能少些阵痛。”

“从而更加倚仗你这个‘王室特派子爵’？”

“非要倚仗堂兄你也行：‘大家请放心，翡翠城一切如故，什么都没有变，就跟詹恩公爵统治时一样’。”

眼见对话又要向阴阳怪气和彼此攻讦的方向靠拢，泰尔斯咳嗽一声，打断他们。

“话说了这么多，你们就真不在乎死者是谁吗？”

星湖公爵冷冷看向地上的遗体：

“或者说，不认得他是谁？”

还是对他们而言，死的是谁，这根本就不重要？

凯文迪尔堂兄弟反应过来，双双返身望向死者。

“我们该认识他吗？或者至少知道他？”詹恩谨慎地道，重新端详死者略显扭曲的面孔。

“是哪家的贵族？巨商？继承人？或有名望的神职人员？”费德瞥向詹恩，“是他遇刺的影响深远，牵连太广，导致殿下您将不得不倚重詹恩来安抚各方，从而给他更大的权力？”

“是翡翠城的当年旧人？与我父亲当年旧案有关？身后留下了线索？”詹恩不屑地回望费德里科，“从而倒逼泰尔斯你，在礼赞宴时按照某些人的意思重开仲裁，重定真相？”

“是，但也不是。”

泰尔斯轻哼一声，摩挲着口袋里刺客留下的遗书：

“事实上，这人是……”

但他还未说完，就被新人进来的脚步声打断了。

三人齐齐扭头，只见一个熟悉的身影，在两侧卫士们的古怪眼神下，在马略斯和翡翠军团的塞舌尔骑士一左一右的陪同乃至“护送”下，来到他们面前。

“卡西恩？”

詹恩最先反应过来，惊疑不定：

“你怎么在这里？”

一旁的费德里科皱起眉头。

泰尔斯同样疑惑，他看向马略斯，后者微不可察地摇摇头。

本该在尸鬼坑道里看守洛桑二世的邋遢骑士，卡西恩微微鞠躬，皱眉看向祭坛前的那具遗体。

“是的，我有某个……朋友，他本该来赴约，但却失约了，我就受托去看看，”卡西恩死死盯着那具遗体，“然后我走在街上，就听到人们在说……这里出事了。”

朋友。

失约。

受托。

听见这些字眼，承受着卡西恩那明显想要搜寻真相的眼神，泰尔斯眉心一跳。

不妙。

相当不妙。

是希莱听见了什么风吗？

“你的女主人呢？希莱在哪里？是她派你出来的？为什么？”费德里科目现精光，问出关键：“洛桑二世呢？”

“你不该来这儿的。”詹恩想到了什么，满脸严肃。

“翡翠军团正在戒严外围，结果他来了，非要进来。”塞舌尔骑士站在卡西恩身侧，冷冷道。

“卡西恩骑士比较……坚持。”马略斯用更礼貌的字眼补充道。

卡西恩没有理会他们，他只是一味盯着地上的死者，神情迷惑。

“如有需要，我们可以立刻逮捕他，逼问那个杀手……逼问他这些天的经历，殿……”

看着出现在眼前的两位凯文迪尔，原本准备向泰尔斯报告的塞舌尔上尉有些犹豫。

他习惯性地要单独向詹恩行礼，半途却生生忍下，最后犹豫再三，还是笼统地向三人鞠躬，选择了复数称谓：

“……大人们。”

糟糕。

泰尔斯看着显然是希莱派来的卡西恩，只觉头疼不已。

是乍得维遇刺的细节被泄露了？她发现了？还是怀疑了？

他是该赶走他，还是作戏隐瞒？

念及此处，泰尔斯神色不改：“好吧，托尔，塞舌尔上尉，你们请他到一旁等待。我先处理完……”

“我可能认得他。”

卡西恩盯着死者，突然开口。

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