第4章 山羊峡（1/2）

在宗门那漫长而又枯燥的岁月里，何招儿已然默默充当杂役数月之久。从破晓的微光初现，到夜幕深沉如墨，他每日都被砍柴、挑水、清扫、帮厨这些繁重又琐碎的事务填得满满当当，连一丝喘息的机会都没有。他就像一颗毫不起眼的石子，被随意丢在庞大宗门的角落里，在单调重复的劳作中，时光悄然流逝。

每次劳作间隙，何招儿看着同住在下等屋舍的伙伴们，一个接一个被前辈们召唤去单独传功，他原本就紧锁的眉头皱得更紧了，眼中满是难以掩饰的焦急与渴望。这天，夜幕如黑色绸缎般悄然落下，繁重劳作终于结束，何招儿拖着疲惫不堪的身躯，迈着沉重的步子回到屋舍。望着空荡荡的屋子，他再也压抑不住内心的烦闷，对着寂静的空气喃喃自语：“为什么不找我呢？我到底差在哪儿？难道我就要一直被埋没在这干不完的杂役里吗？”他的声音里，满是不甘与迷茫，在昏暗的屋子里回荡，却无人回应。此时的何招儿，面容憔悴，眼神中透着深深的失落，嘴唇因长时间劳作干裂起皮，头发也凌乱不堪。

同屋的吴有根正坐在床边，专心擦拭自己那把略显破旧的砍柴刀。这把刀虽说破旧，刃口却被他磨得锋利，刀柄也被摩挲得光滑，显然是他在艰难杂役生活里的忠实伙伴。听到何招儿的话，他微微皱眉，停下手中动作，无奈说道：“着急也没用，你怎么知道他们就一定得了真传……不对呀，这屋里现在就剩咱俩了，是不是咱们漏了啥？”吴有根身材瘦小，平日里沉默寡言，就像一颗被遗忘的尘埃，一点儿也不引人注目。他蜡黄的脸上嵌着一双不大却透着精明的眼睛，此刻正闪烁着思索的光芒。他心思细腻，总能留意到旁人容易忽略的细节。他这番话，就像在何招儿迷茫的心头点亮了一盏微弱的灯，让何招儿陷入了深深思索。

就在这时，一道略显佝偻的身影缓缓穿过暮色，朝他们屋舍走来。这人正是周素成，一位在宗门中颇负盛名的客座修士。尽管他身形佝偻，好似背负着岁月的沉重包袱，但目光平和中透着一丝不容置疑的威严，仿佛能看穿人们心底最隐秘的角落。他静静地站在门口，身影在昏暗中犹如一座沉默的山峰，对着何招儿和吴有根说：“你们二人，随我来。”声音不大，却带着一种让人无法抗拒的力量。周素成身着一袭深色长袍，袍角在风中轻轻摆动，脸上的皱纹像岁月雕刻的印记，每一道都诉说着他过往的经历。

二人听了，心里猛地一惊，不敢有丝毫怠慢，赶忙放下手中活计，小心翼翼地小步跟在周素成身后。一路上，山势陡峭险峻，道路崎岖难行，那崎岖山路像一条蜿蜒的巨蟒横在面前。每走一步都要耗费极大的体力和精力，等到达鸡冠山时，二人早已气喘吁吁，汗水湿透衣衫。何招儿额头布满汗珠，顺着脸颊不停滑落，大口喘着粗气，双腿像灌了铅一样沉重。吴有根也累得满脸通红，汗水浸湿头发，贴在额头上。

本以为等待他们的会是梦寐以求的修行机遇，能踏入神秘的功法殿堂，触摸到修行的真谛。可现实却像一盆冷水，无情浇灭了他们心中的希望。原来，不过是换个地方继续打杂，服务对象变成了周素成一人。

周素成有条不紊地安排吴有根去搬运货物，随后把何招儿单独叫到跟前。他神色凝重，眼神里透着复杂的情绪，仿佛背负着千钧重担，关系着一件生死攸关的大事。沉默片刻，他缓缓开口：“你去山羊峡，寻找灵仙草。这灵仙草对我极为重要，关乎着一件大事，要是寻不到，后果不堪设想。你务必用心寻找，不能有丝毫懈怠。”周素成说话时，目光紧紧盯着何招儿，眼神里既有期待，又有担忧。

何招儿听了，心里骤然一紧，像被重锤狠狠击中。他深知这既是难得的契机，也是沉重的责任。前方或许布满无尽的危险，但他心中那股改变命运的渴望，像熊熊烈火般燃烧起来。他毫不犹豫地点点头，目光坚定决然，声音沉稳有力：“前辈放心，晚辈定当竭尽全力。哪怕前方荆棘密布，龙潭虎穴，晚辈也绝不退缩。”此时的何招儿，紧握着拳头，身体微微颤抖，不是因为害怕，而是内心的激动和坚定。

告别周素成后，何招儿毅然踏上前往山羊峡的路途。一路上，他穿过繁茂山林，跨过潺潺溪流，脚步匆匆，不敢有丝毫停歇。历经数小时艰难跋涉，他终于来到青云山东南两座高山夹着的峡谷前。

抬眼望去，峡谷间阴风阵阵，那风像裹挟着九幽地府的阴森气息，刺骨的寒冷让人毛骨悚然。峡谷在连绵山势间蜿蜒伸展数里，幽深神秘，谷底被层层迷雾笼罩，根本看不清深浅，就像一个能吞噬一切的神秘黑洞，散发着令人胆寒的气息。何招儿的衣衫在风中猎猎作响，头发被吹得凌乱，眼神却充满坚定和无畏。

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