第一百六十七章 新民（2/2）

他指了指驿馆一角，那里还有几道未完全修复的裂痕：“贵人，您看，那就是那晚留下的痕迹。他们不只打砸抢掠，连墙壁都不放过……”

公主闻之心惊，完全能想象出那晚的情形。

“直到官府的人闻讯赶来，才将那些暴徒制服带走。他们走后，驿馆里一片狼藉。我和逃出去的驿夫，在确认安全后，才敢偷偷摸摸地回来，开始修修补补。”

听至此，拓拔月这才明白，为何那棵老槐树上，会有人用尖锐的物体刻下“狗皇帝”这几个刺眼的字。

原来，那是暴徒的宣泄。

她突然想起，刚进房间时，见到的一张略显陈旧的被子。那被子的边缘针脚参差不齐，还有补缀的痕迹。

拓拔月心中一沉，问：“这群暴徒是什么来历？”

“官府说，是新民。”

“新民？”拓拔月蹙起眉，“不是应该在漠南吗？”

数载之前，拓跋焘挥师北伐，降服了一批柔然、高车人。

为了人尽其用，也为了御民于内，拓跋焘便将他们迁往漠南安置，谓之“新民”。

自此，在东起濡源、西到五原阴山的草原上，遍是新民。

古弼等数位朝中重臣，奉旨镇守于三千里草原，各司其职，安抚新民。

耕作、放牧、纳税，是新民应尽之义，终日无闲。

但至冬日，草原为白雪覆盖，他们便无所事事，不免闲中生闷，于是，一些纷争便悄然滋生。或是酒酣耳热之际的斗殴，或是越界逃窜的闹剧，时有发生。

但他们很快便会被属官寻回。

驿长望着眼前这气度不凡的贵人，对安置新民之事竟了如指掌，不禁心生敬畏，只好坦诚相告：“小人偶有所闻，秀荣官府已将那群暴徒绳之以法。据其中一人招供，当年逃逸的新民并未全然追回，尚有二十余众仍在魏境四处流窜。”

拓跋月闻言，心中一惊。

她暗自思量：这些人本就性情彪悍，如今在魏土漂泊，恐怕不会仅在这一隅驿站滋事生非。然而，新民骚扰百姓、掠夺财物的行径，为何迟迟未见有人上报？其中必有蹊跷。

驿长偷觑着拓跋月的神色，斟酌着言辞：“贵人请宽心，这一干新民已被尽数擒获。”

“此事为何未上报朝廷？”拓跋月盯住他。

驿长面露难色，支吾道：“这……岂是我这等微末小吏敢妄加评议的？”

拓跋月闻言，心中已然明了。

“贵人可是要问罪于官府……和小人？”驿长陪着小心探问。

“容我思量一番，”拓跋月面上漾起笑意，“一月之内，驿馆便能恢复往日模样，你作为驿长，自是功不可没。”

驿长挠挠头，只觉万般不自在：“贵人谬赞了，遭遇暴徒，小人与驿夫们慌乱逃生，没保护好驿馆……小人知罪……”

“暴徒凶残，你们不必做无谓牺牲，”拓跋月打断他的话，“此事我已知悉，驿长不必忧心。”