156.东厂喋血（2/2）

朱慈烺接到天衣铁手的急报，立即入宫求见崇祯。

“父皇，儿臣属官侦查发现，东厂藏有闯贼奸细！”

崇祯定定地看着朱慈烺的眼睛，好一会儿才说：“春哥儿，这恐怕千古奇闻！”

朱慈烺从容地说：“事关天子近侍，不能不慎。儿臣斗胆请求，由司礼监秉笔太监亲自督办，由锦衣卫全程负责，搜查东缉事厂。东厂乃是天子耳目爪牙，倘若不能严查实情，万一中有奸慝，后果不堪设想！”

崇祯面沉如铁，对王承恩说：“大伴，齐本正在司礼监承旨办差十年，你和他很熟；朕觉得他谨慎可靠，才让他接替王化民，执掌了东缉事厂。如今，太子指控他窝藏闯贼奸细，你怎么看！”

王承恩深深地躬身道：“皇爷，齐本正在司礼监时，办差的确谨慎可靠。他执掌东厂之后，老奴未见其立得寸功。而且前番建奴奸细横行京城，他竟然一无所知，实在颟顸！但是，他是否会窝藏闯贼奸细，老奴实在不敢断言。小爷何等样人，岂会轻易指控？所以，真假如何，一查便知。小爷请求皇爷派老奴和锦衣卫一同前往查验，倒也公允。”

崇祯听罢，咬牙切齿地说：“大伴，立即前往北镇抚司传旨，令李若琏点起所有能动的锦衣卫，包围东缉事厂，仔细搜查！”

王承恩问道：“皇爷，可有旨意给齐本正？”

“有何旨意！让他停职待勘！”

“遵旨！”王承恩站直身子，到门口对小太监说：“叫吴祥过来！”

乾清宫掌事太监吴祥立即跑来，问：“王公公，有何吩咐？”

王承恩以不容辩驳的语气说：“立即清点乾清宫所有大小太监，三个时辰以内，任何人不得离开值守半步！”

吴祥都不记得何时见过王承恩这样的语气，连忙说：“遵命！”跑出去传令，点名，很快回来报告：“人都在，一个不少！命令已经传下去了。”

王承恩点点头，吩咐道：“传令给当值侍卫，全体戒严，未经皇命宣召，擅闯乾清宫禁地者，格杀勿论！”

“遵命！”

王承恩反身对崇祯躬身道：“老奴现在去办差，先去北镇抚司！”

待崇祯点头，又对朱慈烺说：“老奴别过小爷！”然后退出东暖阁。

崇祯没好气地对朱慈烺说：“你也在这里好好呆着，在王承恩覆命之前，不得离开半步！”朱慈烺低头谦恭地说：“遵旨！”

崇祯意识到自己的语气有点过于严厉，于是缓了缓语气，说：“父皇御极之初，也就比你大一岁，一举铲除魏阉，奸佞尽去，朝政为之一新。后来又用起中官，你道是为何？”顿了顿，语气变得更加诚恳：“朕发现中官比文臣可靠。中官虽有贪鄙弄权之辈，但毕竟是无根之人，不以子孙为念，不能卖直邀名，一切依附于君上，反而好用。只要懂得分权颉颃，防止他们权势过重，擅作威福，则无宦官之祸。”

他看看朱慈烺的表情，继续说道：“一言以蔽之，在于君主使用。就是吾儿的太子府，又何尝不是重用阉人，否则凭何起家？吾儿切切不可中了那些浅薄文人的毒，对中官心怀敌意，以至于自断臂膀，无从控驭朝廷！”

朱慈烺平静地说：“父皇圣明，儿臣铭记在心。”

崇祯望向儿子，想从他的表情上看出什么，可是儿子端庄从容，目光沉静，让他不知说什么好，停了好一会儿才说：“好好等着王承恩的消息吧！”对外面大声喊了句“赐座”，等太监送来锦橔，朱慈烺坐下，他就低头去看奏章，不再理会朱慈烺。

王承恩赶到北镇抚司，面对李若琏宣旨。李若琏立即传令调集六百锦衣卫，偕同王承恩，直奔东安门北的东缉事厂。

东厂刚刚被包围，齐本正就带着两个贴刑官，和一批掌班、领班、司房出来了，看到王承恩，立即跪下。王承恩道：“传皇上口谕，齐本正停职待勘，着锦衣卫包围东缉事厂，入内搜查。东厂一干人等，全部听令候查！”

齐本正大惊，但只得叩首接旨。李若琏一声令下，百十名锦衣卫拔出绣春刀，径直闯入东缉事厂大堂，四处搜寻。片刻之后，后墙那里就隐隐传来呼喝喊杀和兵刃相交之声，显然是有人跳墙出逃，与包围的锦衣卫发生冲突了。

东厂大堂里面，也传来激烈的喧哗搏斗之声。

王承恩严厉地望着齐本正，齐本正已经瘫软在地。

一刻钟后，一个锦衣卫千户到李若琏面前汇报：“禀报都指挥使：后墙有四人持兵刃跳墙突围，杀伤兄弟十七人之后，三人被杀，一人逃窜，其他兄弟正在追击；堂内有三人持兵刃突袭搜查的兄弟，杀伤兄弟十一人后，全部受伤被俘。”

王承恩倒吸一口凉气，失声问道：“什么贼人如此凶悍？”

李若琏厉声说：“把抓获的三人押过来！”

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